Spagna & Portogallo - sezione occidentale è un esempio impeccabile della cartografia britannica dei primi del Novecento, realizzata nel 1922 per l’atlas The Times da John George Bartholomew e dall’Edinburgh Geographical Institute. Pubblicata come seconda iterazione dell’edizione del 1920, sostituì le autorevoli tavole di Andree del 1895 con la tecnica moderna e orientata al colore di Bartholomew e con una toponomastica aggiornata. Sulla facciata atlantica della Penisola Iberica, tinte ipsometriche e ombreggiature batimetriche operano in sinergia per rivelare terra e mare in gradazioni nitide, mentre le correzioni introdotte dopo gli anni di guerra attestano il rapido affinamento della conoscenza geografica. L’elegante cartiglio—tipicamente bartholomewiano nella chiarezza tipografica e nell’ornamentazione misurata—ancora una composizione che bilancia precisione scientifica e equilibrio estetico.

La storia fisica dell’Iberia occidentale è narrata attraverso un rilievo che si innalza dal margine dell’oceano in serrate catene montuose e alti altipiani. In Portogallo, la Serra da Estrela corona l’interno, mentre i fiumi Tejo (Tago), Douro, Minho e Guadiana scavano corridoi decisivi dagli altipiani verso l’Atlantico. Verso est, il Sistema Centrale e la Sierra Morena delineano la spina dorsale della Spagna e la sua soglia meridionale, convogliando le acque verso i bacini del Duero e del Guadalquivir. Lungo l’Algarve e il Golfo di Cadice, le tinte batimetriche tracciano la piattaforma continentale e gli approcci agli ancoraggi, con la tavolozza che si fa più intensa sopra valli sottomarine e bassifondi dolci. I promontori—Cabo da Roca e Cabo de São Vicente—punctuano la costa, quest’ultimo un punto di riferimento perenne all’angolo sud-occidentale dell’Europa.

L’assetto politico è reso con confini netti che delimitano province e distretti su entrambi i lati della frontiera: Salamanca e Cáceres che sfumano in Badajoz, Huelva e Sevilla; Porto, Coimbra, Lisboa, Setúbal e Faro che attraversano il litorale e l’interno del Portogallo. Simboli urbani e etichette leggibili privilegiano i principali centri che sostengono l’economia e la cultura di questa regione. I riquadri d’ingrandimento concentrano lo sguardo del lettore: Porto distesa lungo il Douro con banchine e magazzini; Lisboa a cavallo del vasto estuario del Tejo, con i suoi moli e i terminal ferroviari che si aprono verso l’interno; Cádiz assisa sulla stretta lingua di terra della sua baia, porta d’accesso all’Atlantico; e Gibraltar, la fortezza rocciosa che domina lo stretto. Ciascun riquadro distilla tracciati stradali, assetti portuali e fortificazioni in una grammatica navigazionale compatta.

Lo spazio marittimo riceve pari attenzione. Le rotte di navigazione, finemente tracciate e annotate con le distanze, si irradiano da Lisbona, Porto, Cádiz e Gibraltar verso l’Atlantico settentrionale e il Mediterraneo, cucendo l’Iberia alle linee marittime dell’impero e del commercio. I tracciati misurati alludono ai calcoli pratici di carbone e tempo nell’era del vapore, mentre le velature batimetriche guidano lo sguardo del navigante su secche, scandagli e profondità lungo la costa portoghese e gli approcci alla Baia di Cadice e allo Stretto di Gibilterra. Insieme, questi elementi catturano un momento in cui rilievi idrografici e orari commerciali convergevano per rappresentare non solo il luogo, ma il movimento.

John George Bartholomew—spesso definito il “Principe della Cartografia”—portò in questa tavola i pregi di casa: chiarezza, colore e sintesi. Sotto l’impronta dell’Edinburgh Geographical Institute, il suo team perfezionò le tinte ipsometriche che comunicano intuitivamente l’altitudine, affiancate da quote puntuali per la precisione e da tonalità batimetriche per l’architettura del mare. L’impostazione dell’atlante The Times garantiva un rigoroso controllo editoriale e correzioni tempestive, rispecchiando nuove triangolazioni, rilievi costieri migliorati e toponimi standardizzati secondo l’uso spagnolo e portoghese. Sostituendo le tavole ottocentesche di Andree, questa edizione del 1922 si colloca al punto di svolta tra due epoche: scientificamente moderna, visivamente elegante e attenta a una geopolitica in cui confini, porti e rotte contavano più che mai.

Cities and towns on this map

• Lisboa (Lisbon)
• Cadiz
• Gibraltar (although a British Overseas Territory, it appears near the southern coast of Spain)
• Porto

Notable Features & Landmarks

• Inset Maps: Detailed views of Porto, Cadiz, Gibraltar, and Lisboa
• Relief Depiction: Hypsometric tints and spot heights for mountainous regions
• Bathymetric Tints: Illustrating depth variations along the coastline
• Shipping Routes: Clearly marked with distance annotations
• Political Boundaries: Clearly defined borders between regions within Spain and Portugal
• Natural Features: Major rivers and mountain ranges labeled
• Geographical Items: The cartographer’s cartouche indicating the title and publication details, typically ornate and characteristic of Bartholomew's style

Historical and design context

• Historical Context: Part of The Times atlas series; second issue of the 1920 edition; Bartholomew’s maps replaced Andree’s 1895 plates
• Design and Style: Color presentation using hypsometric tints, spot heights, and bathymetric tints; enhanced with major-city insets
• Topics and Themes: Detailed political and physical depiction of western Spain and Portugal, including relief, maritime shipping routes, and major urban centers
• Historical Significance: Incorporates up-to-date corrections reflecting early 20th-century advances in geography and cartography
• Mapmaker and Date: J. G. (John George) Bartholomew, 1922; published by the Edinburgh Geographical Institute, John Bartholomew & Son, Ltd.

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Questa mappa è disponibile come stampa giclée su carta opaca archivistica priva di acidi, oppure è possibile acquistarla incorniciata. La cornice è una bella e semplice cornice nera, adatta alla maggior parte degli stili. Contattatemi se desiderate un colore o un materiale della cornice diverso. Le mie cornici sono protette da acrilico trasparente di qualità museale (perspex/acrylite), molto meno riflettente del vetro, più sicuro e che arriverà sempre in condizioni perfette.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

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All of my maps and art prints are well packaged and sent in a rugged tube if unframed, or surrounded by foam if framed.

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I use super-clear acrylic (perspex/acrylite) for the frame glass. It's lighter and safer than glass - and it looks better, as the reflectivity is lower.

Six standard frame colours are available for free (black, dark brown, dark grey, oak, white and antique gold). Custom framing and mounting/matting is available if you're looking for something else.

Most maps, art and illustrations are also available as a framed canvas. We use matte (not shiny) cotton canvas, stretch it over a sustainably sourced box wood frame, and then 'float' the piece within a wood frame. The end result is quite beautiful, and there's no glazing to get in the way.

All frames are provided "ready to hang", with either a string or brackets on the back. Very large frames will have heavy duty hanging plates and/or a mounting baton. If you have any questions, please get in touch.

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