Prima mappa del New England di John Smith, 1616: Boston, Plymouth, Cape Ann, design barocco ornato

Entra nell'alba della cartografia americana con "New England Le parti più remarquabili così denominate dal potente Principe Carlo, ora Re della grande Britannia. Osservato e descritto dal Capitano John Smith." Creato nel 1616, questa mappa è ampiamente considerata la fondazione della cartografia del New England e la prima a dedicarsi interamente a questa storica regione. È qui, attraverso la mano attenta e l'occhio acuto del Capitano John Smith, che il nome stesso "New England" è stato conferito, alterando per sempre il paesaggio geografico e culturale del continente. Il titolo originale della mappa, un testamento al patrocinio e all'ambizione reale, segnala la sua posizione unica all'incrocio tra esplorazione, politica e arte.

Il Capitano John Smith, famoso per le sue precedenti imprese in Virginia, fu incaricato da mercanti londinesi di esplorare la misteriosa costa settentrionale oltre le colonie stabilite. Insoddisfatto dell'inaffidabilità delle carte esistenti, Smith intraprese il proprio rilievo, mappando meticolosamente la costa, i fiumi e i promontori. La sua dedizione alla precisione è evidente in ogni dettaglio, dalla delineazione attenta della frastagliata costa del New England alla posizione prominente dei principali fiumi come il Charles. Il lavoro risultante non solo fornì una guida pratica per futuri esploratori e coloni, ma servì anche come un invito persuasivo all'investimento e alla colonizzazione inglese.

L'arte della mappa è tanto notevole quanto la sua precisione cartografica. Incisa da Simon de Passe, un maestro artista olandese che lavorava a Londra, la mappa è adornata con una serie di elementi decorativi che riflettono la grandezza dell'era barocca. Un ritratto impressionante di John Smith ancorà la composizione, mentre l'ornata "scala delle leghe" e la complessa rosa dei venti mostrano l'uso innovativo dello stile auricolare da parte di de Passe, un primo marchio del design barocco. Gli Stemmi del Consiglio per il New England, con il loro motto latino "GENS INCOGNITA MIHI SERVIET," aggiungono un tocco di autorità e ambizione all'espansione costiera.

Questa mappa cattura un momento cruciale nella storia, quando la corona inglese—attraverso l'influenza del Principe Carlo, poi Re Carlo I—impose nuovi nomi e identità sul paesaggio americano. Alcuni di questi nomi, tra cui Cape Anne, Charles River e Plymouth, perdurano fino ad oggi, segnando l'eredità duratura del lavoro di Smith. La posizione attenta di Boston e la prima apparizione di Charlestown riflettono il suo ruolo nel plasmare la geografia urbana della regione, mentre la sua evocativa rappresentazione di baie, isole e fiumi suggerisce la bellezza selvaggia che attendeva i primi coloni.

Oltre ai suoi successi tecnici e artistici, la mappa di Smith rimane un simbolo di ambizione, curiosità e spirito di scoperta. È un legame tangibile con i primi giorni dell'America inglese—un'epoca in cui i confini del mondo erano ancora in fase di tracciamento, e ogni curva di fiume o promontorio costiero conteneva la promessa di nuovi inizi. Per collezionisti, storici e amanti dell'esplorazione, questa mappa non è solo un artefatto; è un invito a tornare alle stesse origini del New England.

Città e paesi su questa mappa

• Boston
• Charlestown
• Plymouth

Caratteristiche e luoghi notevoli

• Gli Stemmi del Consiglio per il New England con il motto latino "GENS INCOGNITA MIHI SERVIET" al largo della costa di Cape Anna
• Una grande rosa dei venti ornata
• Un cartiglio decorativo con il titolo e la dedica della mappa
• Ritratto del Capitano John Smith con la data "Ao 1616"
• La "scala delle leghe" con elaborata decorazione auricolare barocca
• Fiumi principali, incluso il fiume Charles
• Cape Anne (ora Cape Ann)
• La costa del New England, inclusi golfi, promontori e isole
• Una nota sotto la rosa dei venti: "Colui che desidera sapere di più sullo stato del New England legga un nuovo libro della prospettiva del New England e lì troverà soddisfazione"

Contesto storico e di design

• Creato nel 1616 dal Capitano John Smith, famoso esploratore e cartografo
• Inciso da Simon de Passe, un rinomato incisore olandese che lavorava a Londra
• La prima mappa dedicata esclusivamente alla regione del New England e considerata la base della cartografia del New England
• Introdusse il nome "New England" e incluse nomi di luoghi forniti da Charles, Principe di Galles (in seguito Carlo I)
• Corretto errori di mappatura precedenti e stabilito un nuovo standard di accuratezza nella regione
• Presenta elementi decorativi barocchi, inclusi i primi esempi dello stile auricolare
• Pubblicata con il libro di Smith A Description of New England nel giugno 1616
• Giocò un ruolo chiave nella promozione della colonizzazione inglese e degli investimenti nel New England

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