Pictorial Map of Nebraska by Ruth Taylor White, 1935: Omaha, Lincoln, Platte River, Sandhills, Railroads

Step into the vibrant world of 1930s Americana with “Nebraska,” the original title of this enchanting pictorial map crafted by Ruth Taylor White in 1935. As part of a whimsical atlas series, this map offers more than mere geography; it is a captivating visual narrative that encapsulates the essence of Nebraska during a transformative era. The map’s colorful illustrations burst with energy, inviting viewers to journey through the Cornhusker State as it was imagined in the heart of the Great Depression—a time when optimism and ingenuity colored every corner of American life.

Ruth Taylor White, a celebrated mapmaker of her time, was renowned for her ability to blend artistry with cartographic precision. Her maps are instantly recognizable for their playful, cartoon-like style, which brings to life the character and culture of the regions she depicted. In “Nebraska,” White’s hand draws out the state’s agricultural bounty, with vivid scenes of cornfields, wheat harvests, and livestock dotting the landscape. These illustrations are not just decorative; they are thoughtfully chosen symbols that speak to Nebraska’s identity as a hub of American farming and ranching.

The design of this map is a masterclass in thematic cartography. County boundaries are clearly outlined, offering a sense of order amidst the delightful chaos of pictorial vignettes. The Platte River meanders gracefully across the state, its presence underscored by the lush prairies and iconic Sandhills region that surround it. Windmills, trains, and covered wagons evoke the pioneering spirit and rural life that have shaped Nebraska’s story, while subtle nods to Native American heritage remind us of the deeper histories embedded in this land.

Cities and towns are rendered with charming detail, from bustling Omaha and the state capital Lincoln to the far-flung communities of Scottsbluff, North Platte, and Valentine. Each settlement is carefully positioned, reflecting both its geographic location and its cultural significance in the tapestry of Nebraska. The map’s joyful approach to depicting these places encourages a sense of exploration, as if inviting the viewer to set out on a cross-state adventure filled with discovery and delight.

Beyond its visual appeal, “Nebraska” stands as a historical artifact—a snapshot of how the state saw itself, and was seen, in the 1930s. It captures the optimism, humor, and resilience of its people, immortalizing the landscapes and livelihoods that defined an era. Whether you are a seasoned collector or a newcomer to the world of antique cartography, this map offers a unique window into Nebraska’s past, blending art, history, and geography into a singularly delightful treasure.

Cities and towns on this map

• Omaha
• Lincoln
• Grand Island
• Kearney
• North Platte
• Scottsbluff
• Fremont
• Hastings
• Norfolk
• Beatrice
• Alliance
• McCook
• Sidney
• Valentine
• Broken Bow
• Chadron

Notable Features & Landmarks

• County boundaries are clearly outlined across the state of Nebraska
• Illustrations of agricultural activities, such as corn farming and wheat harvesting
• Drawings of livestock, including cattle and pigs, representing Nebraska’s ranching industry
• Pictorial depictions of Native American figures
• Illustrations of covered wagons, referencing westward expansion and pioneer history
• Visual references to the Platte River, a significant geographic feature in Nebraska
• Iconic imagery of the Sandhills region
• Drawings of windmills, symbolizing rural life and water access
• Depictions of recreational activities, such as fishing and hunting
• Illustrations of trains and railroads, indicating the importance of rail transport in the state’s development
• Visual references to the state's prairies and open landscapes

Historical and design context

• Original title: Nebraska (1935)
• Mapmaker: Ruth Taylor White, known for her whimsical and imaginative pictorial maps
• Part of a whimsical pictorial or cartoon atlas of the United States, created during the 1930s
• The map merges art with cartography, using visual storytelling to capture the essence of Nebraska’s landscape, culture, and economy during the 1930s
• Provides a visual narrative of Nebraska’s identity and history, reflecting the attitudes and artistic conventions of its time
• The map is part of a series that aimed to make geography engaging and accessible, especially for younger audiences or educational purposes

Please double check the images to make sure that a specific town or place is shown on this map. You can also get in touch and ask us to check the map for you.

This map looks great at every size, but I always recommend going for a larger size if you have space. That way you can easily make out all of the details.

This map looks amazing at sizes all the way up to 50in (125cm). If you are looking for a larger map, please get in touch.

The model in the listing images is holding the 18x24in (45x60cm) version of this map.

The fifth listing image shows an example of my map personalisation service.

If you’re looking for something slightly different, check out my collection of the best old maps to see if something else catches your eye.

Please contact me to check if a certain location, landmark or feature is shown on this map.

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This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. The frame is a nice, simple black frame that suits most aesthetics. Please get in touch if you'd like a different frame colour or material. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

For something truly unique, this map is also available in "Unique 3D", our trademarked process that dramatically transforms the map so that it has a wonderful sense of depth. We combine the original map with detailed topography and elevation data, so that mountains and the terrain really "pop". For more info and examples of 3D maps, check my Unique 3D page.

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Todos mis mapas y impresiones artísticas están bien empaquetados y enviados en un tubo resistente si no están enmarcados, o rodeados de espuma si están enmarcados.

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Mi marco estándar es un marco de madera de fresno negro estilo galería. Es simple y tiene un aspecto bastante moderno. Mi marco estándar tiene alrededor de 20 mm (0.8 in) de ancho.

Utilizo acrílico super claro (perspex/acrylite) para el vidrio del marco. Es más ligero y seguro que el vidrio, y se ve mejor, ya que la reflectividad es menor.

Seis colores de marco estándar están disponibles de forma gratuita (negro, marrón oscuro, gris oscuro, roble, blanco y oro antiguo).El enmarcado y montaje/matizado personalizado está disponible si buscas algo diferente.

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Todos los marcos se proporcionan "listos para colgar", con una cuerda o soportes en la parte posterior. Los marcos muy grandes tendrán placas de colgar de alta resistencia y/o un listón de montaje. Si tienes alguna pregunta, por favor ponte en contacto.

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